• sostenere lo sviluppo o la fabbricazione di tecnologie critiche in tutta l’Unione, o salvaguardare e rafforzare le rispettive catene del valore. Nel regolamento STEP lo sviluppo e la fabbricazione riguardano il passaggio delle tecnologie, dalla fase in cui ne è stata dimostrata la fattibilità, fino alla loro produzione su scala commerciale. er essere considerate critiche, è necessario che le tecnologie conferiscano al mercato interno un elemento innovativo emergente e all'avanguardia con un notevole potenziale economico, oppure contribuiscano a ridurre o a prevenire le dipendenze strategiche dell'Unione. Il regolamento STEP sottolinea l'importanza di rafforzare l'intera catena del valore relativa allo sviluppo o alla fabbricazione di tecnologie critiche, al fine di ridurre le dipendenze strategiche dell'Unione e preservare l'integrità del mercato interno.
• affrontare le carenze di manodopera e di competenze essenziali per tutti i tipi di posti di lavoro di qualità a sostegno del primo obiettivo. Mediante l'agevolazione degli investimenti nella formazione settoriale, nell'apprendimento permanente e nell'istruzione, il regolamento mira a garantire che la forza lavoro sia in possesso delle conoscenze e delle competenze specialistiche essenziali per la valorizzazione delle capacità dell'Unione in materia di innovazione digitale, tecnologie pulite ed efficienti sotto il profilo delle risorse e biotecnologie.

A norma dell’articolo 2, paragrafo 1, lettera a), del regolamento STEP, i settori seguenti sono considerati rientranti nell’ambito di applicazione della STEP:

• le tecnologie digitali, tra cui microelettronica, cloud computing, intelligenza artificiale, cybersecurity e 5G, incluse quelle che contribuiscono ai traguardi e agli obiettivi del programma strategico per il decennio digitale 2030, i progetti multinazionali, quali definiti all’articolo 2, punto 2), della decisione (UE) 2022/2481 e l’innovazione delle tecnologie deep tech;
• le tecnologie pulite ed efficienti sotto il profilo delle risorse, come l'energia rinnovabile, lo stoccaggio di energia e i combustibili sostenibili, incluse le tecnologie a zero emissioni nette, quali definite nel regolamento sull’industria a zero emissioni nette;
• le biotecnologie, inclusi farmaci e tecnologie mediche, intendendo l'applicazione della scienza e della tecnologia agli organismi viventi, nonché a loro parti, prodotti e modelli, al fine di alterare materiali viventi o non viventi per produrre conoscenze, beni e servizi.

La Commissione ha pubblicato la Nota di orientamento relativa a talune disposizioni del regolamento (UE) 2024/795 in cui sono definiti criteri utili a individuare le tecnologie critiche nei tre settori indicati, nonché chiarita la nozione di catena del valore e servizi associati rilevanti. Gli orientamenti potranno essere rivisti, ove opportuno, nell’ambito della valutazione intermedia della Piattaforma STEP a cura della Commissione europea.

STEP utilizza le risorse di programmi/ fondi dell'Unione esistenti e le indirizza verso i 3 settori di investimento sopra descritti.