La Regione Puglia riconosce il valore sociale e la funzione dell’attività di volontariato come espressione di partecipazione, solidarietà e pluralismo sociale. Il volontariato organizzato e non occasionale si integra con gli altri livelli territoriali di intervento previsti nell’organizzazione del sistema regionale di protezione civile, in base al principio della sussidiarietà verticale. È attore del sistema e del proprio territorio: protegge la comunità in collaborazione con le istituzioni, in base al principio della sussidiarietà orizzontale.

Con la Legge n. 225 del 24 febbraio 1992, istitutiva del Servizio Nazionale della Protezione Civile, le organizzazioni di volontariato hanno assunto il ruolo di “struttura operativa nazionale” per attività di previsione, prevenzione e soccorso, in vista o in occasione di calamità naturali e catastrofi. Posto che esse intervengono sempre a supporto delle Istituzioni nazionali e/o locali preposte alla vigilanza territoriale e al pronto intervento emergenziale, la normativa di riferimento per la disciplina della partecipazione del volontariato organizzato alle attività di protezione civile sono  il Decreto del Presidente della Repubblica n. 194 dell’8 febbraio 2001 «Regolamento recante nuova disciplina della partecipazione delle organizzazioni di volontariato alle attività di Protezione Civile», aggiornato dalla Direttiva PCM 9 novembre 2012 “Indirizzi operativi per assicurare l’unitaria partecipazione delle organizzazioni di volontariato all’attività di protezione civile”.